Вопрос об отношении к войнам всегда имел большое значение для социалистического движения в России: во-первых, потому что войны составляли важный аспект международных отношений, а социалисты считали себя частью международного рабочего движения; во-вторых, потому что само Российское государство часто вело различные войны, которые непосредственно влияли на внутриполитическую ситуацию в стране.
Основные принципы отношения социалистов всего мира к межгосударственным войнам были определены на Международном рабочем социалистическом конгрессе в Париже в 1889 г. Этот конгресс, основавший II Интернационал, принял резолюцию о ликвидации постоянных армий и всеобщем вооружении народа, в которой милитаризм и войны определялись как порождение капиталистического строя, олигархических и монархических режимов. Трудящиеся призывались к борьбе против попыток правящих классов разжигать международные войны, за роспуск всех постоянных армий, являющихся орудиями агрессии, и замену их милиционной системой «вооруженного народа» по образцу швейцарской. Конгресс объявил, что «провозглашает мир первым и непременным условием рабочего освобождения».
Однако всеобщее признание необходимости борьбы за международный мир и единодушное осуждение милитаризма еще не означало разрешения вопроса о том, как именно следует действовать социалистам в условиях войны.
Циммервальдская альтернатива: Международное социалистическое движение в период Первой мировой войны. Статьи и документы. / Ред. А.В. Гусев, Ю.В. Гусева. М.: Черный квадрат, 2024.
